Abelhas sem ferrão são as principais polinizadoras da flora nativa. Há vários exemplos surpreendentes de coevolução entre esses insetos e as plantas. Mesmo tendo um papel tão relevante, elas estão sob forte ameaça. 

Alternativa para a conservação dessas espécies, a meliponicultura contribui para o equilíbrio dos biomas e difunde o conhecimento sobre a diversidade das abelhas nativas e a importância de protegê-las.  

No Inhotim, o Meliponário é exclusivamente destinado à conservação de espécies popularmente conhecidas como iraí, jataí, mirim-droriana, mandaçaia e moça-branca. Não há extração de mel e outros subprodutos das colmeias. O Meliponário foi aberto ao público em 2022.